便攜式氣體檢測儀主要有兩大類，分別是便攜泵吸式氣體檢測儀和便攜擴散式氣體檢測儀。其中泵吸式氣體檢測儀指的是將待測氣體利用氣體檢測儀內部的吸氣泵吸入檢測儀內進行檢測的，比較適合檢測一些具有危險的氣體，通過專業的氣體采樣泵還可以實現遠程檢測；擴散式氣體檢測儀就是檢測氣體自己擴散到氣體檢測儀內部，然后進行檢測分析，比較適合檢測一些不具有危險的氣體。

需要注意的一點就是不同的氣體可能需要不同的氣體檢測儀來進行檢測，比如說檢測氧氣濃度不能用檢測臭氧的便攜式氣體檢測儀來檢測，檢測硫化氫不能用檢測甲醛的便攜式氣體檢測儀來檢測，目前市場上油一類四合一氣體檢測儀，實現一機檢測4種氣體。